Con la cerimonia ufficiale di questa sera sulla monumentale Terrazza del Bastione Saint Remy, Cagliari si consacra al centro del mondo della vela. Ha preso ufficialmente il via la Louis Vuitton 38ª America's Cup Preliminary Regatta, l'evento internazionale che apre la "Road to Naples 2027".

Già dalla mattina, un mix cosmopolita di turisti, cagliaritani e amanti della nautica ha affollato le strade del centro, la zona del porto e del Lazzaretto, riempiendo di colore e vita il waterfront rinnovato e il Race Village, in attesa della prima regata di domani.

A sfidarsi saranno cinque giganti della vela mondiale: i campioni in carica di Emirates Team New Zealand, i padroni di casa di Luna Rossa Prada Pirelli, gli svizzeri di Tudor Team Alinghi, e gli sfidanti di GB 1 e La Roche-Posay. Gli equipaggi si daranno battaglia a bordo degli AC40 monotipo, imbarcazioni ipertecnologiche capaci di volare letteralmente sull'acqua superando i 40 nodi di velocità, grazie a foil e appendici idrodinamiche che trasformano la navigazione in un esercizio di aerodinamica pura. Uno spettacolo sportivo e tecnologico che trova a Cagliari la sua casa naturale: la città, da anni base operativa di Luna Rossa, conferma e consolida oggi il suo legame indissolubile con lo sport velico. Un connubio celebrato dalle istituzioni sul palco della Terrazza, dove la sfilata dei cinque team internazionali ha dato il via a un evento che proietta l'intera Sardegna al centro della scena sportiva mondiale.

Ad aprire la serata, il saluto dell'Assessore regionale del Turismo, Franco Cuccureddu, che ha ricordato la vocazione marittima dell'isola, seguito dal Ministro dello Sport, Andrea Abodi, e dal Sindaco di Cagliari, Massimo Zedda, che ha ricordato come il mare rappresenti la metafora della vita: “in mare ci si aiuta - ha affermato Zedda - quando c’è necessità, si lancia una cima. Noi che abbiamo la responsabilità di gestire risorse pubbliche, dobbiamo dare risposte ai cittadini e alle cittadine, dare loro speranza e fiducia”. E ha così proseguito “L’America’s Cup rappresenta un’opportunità incredibile per la nostra città, sia in termini di visibilità sia sul fronte economico e turistico. Parliamo di una delle manifestazioni sportive più importanti del pianeta, la più antica al mondo, che per noi non si concluderà domenica. Questo evento darà infatti il via ai tanti progetti che abbiamo in corso insieme alla Regione e all'Autorità Portuale, a partire dalla cantieristica e dalla riqualificazione di numerose aree strategiche per la vela internazionale e il polo velico. Si tratta di un percorso tracciato che attrarrà ulteriori investimenti, sviluppo e opportunità di crescita per tutto il territorio. Questa vetrina mondiale è un vero trampolino di lancio, valorizzato dalle condizioni meteo-marine straordinarie ed eccezionali del Golfo di Cagliari. Mare e vento sono i nostri elementi chiave per generare nuove prospettive di sviluppo, non solo economico ma anche sportivo, durante tutto l’anno”.

E il legame con il mare che unisce le città di Cagliari e di Napoli, mare come spazio di incontro e di pace, è stato sottolineato nel passaggio di testimone tra Zedda e il Sindaco di Napoli, Gaetano Manfredi, giunto in Sardegna per suggellare il legame con la città che ospiterà la finale nel 2027. 

È stata poi la volta di Marco Mezzaroma, Presidente di Sport e Salute SpA, di Roberto Fico, Presidente della Regione Campania, e di Marzio Perrelli, Amministratore Delegato di America's Cup Events Italia. A chiudere gli interventi istituzionali la Presidente della Regione Autonoma della Sardegna, Alessandra Todde, che ha rivolto agli equipaggi il tradizionale augurio di "buon vento". Subito dopo, il concerto del Teatro Lirico di Cagliari, diretto dal maestro Cristiano Del Monte e la voce del tenore sardo Francesco Demuro, hanno emozionato il folto pubblico intervenuto e concluso l’inaugurazione al quartiere Castello, unendo le radici culturali dell'isola al respiro internazionale della Coppa. 

Con il taglio del nastro finale al porto, si sono accese ufficialmente le luci del Race Village.

Da domani fino al 24 maggio spazio alla pressione idraulica, ai nodi di velocità e al volo dei foil sulle acque del Golfo degli Angeli. Il programma prevede tre giornate serrate di regate (dal 22 al 24 maggio) concentrate nella fascia oraria ideale dalle 15:00 alle 17:00, quando il vento cagliaritano offre le condizioni più stabili e tecniche. Si partirà con otto regate di flotta dove tutti i team saranno contemporaneamente sulla linea di partenza, per poi culminare domenica nel decisivo scontro a due (match race) che decreterà il vincitore di questa prima tappa sarda.

Il pubblico potrà seguire le regate in diretta dai maxischermi posizionati presso il Race Village, sul lungomare del porto (davanti al palco principale, nell’area ristoro e presso l’edificio della Guardia Costiera) e nella Fan Zone del Lazzaretto a Sant’Elia. In quest’area, sarà anche possibile vedere dal vivo gli AC40 eseguire spettacolari passaggi ravvicinati (fly-by) poco prima dell’inizio delle gare.  

Per chi non potrà seguire lo spettacolo dalle terrazze naturali del capoluogo, l'evento sarà coperto da una imponente diretta televisiva mondiale, visibile in Italia sui canali Sky Sport e in chiaro su Rai 3.